L’auteur s’est inspiré des études du chercheur libanais Kamal Salibi. Selon ce dernier, l’Ancien Testament place l’aventure du peuple juif au sud de la Mecque. C’est une grosse controverse qui est née suite à la parution de son ouvrage La Bible est née en Arabie, à tel point que l’Arabie a fait raser les villages concernés et interdit tout fouille archéologique. Difficile de donner une consistance au Livre le plus vieux et le plus important de l’Humanité, tant il a été remanié au fil des siècles. Par contre la teneur de la correspondance entre Saint-Jérôme et Saint-Augustin est de la pure fiction. Ce passage du roman montre comment ces deux érudits s’y seraient pris pour arranger l’Ancien Testament de façon à ce qu’il corresponde aux exigences de foi de la chrétienté naissante.
Concernant la bibliothèque elle-même, je me suis bercé de plaisir en lisant la description qu’en fait Steve Berry, avec ses salles en enfilades remplies de codex et de rouleaux. Mais elle n’existe vraiment plus. Les Gardiens évoqués par l’auteur sont de son invention, sinon on en aurait peut-être des vestiges. Plusieurs hypothèses sur sa disparition, que vous trouverez largement développées sur le Net, sans qu’aucune ne se distingue des autres. Pour ma part, je reste sur cette image de la carte de Piri Reis, qui me laisse rêver les trésors de ce temple de la culture (à gauche).
Le mot de la fin pour Steve Berry et sa vision du conflit au Moyen-Orient :
Il est fascinant de constater que les trois principales religions -judaïsme, islam et christianisme- ont choisi de vénérer le même lieu à Jérusalem. Ces idéologies contradictoires luttent pour la suprématie depuis deux mille ans mais, au fond […] cette lutte ni les frontières ni la liberté ni la politique. Elle concerne quelque chose de beaucoup plus basique : la parole divine. Chacune des religions en possède sa propre version et croit que les deux autres ont tort. Voilà qui, plus que tout le reste, explique pourquoi le conflit perdure.
Pierre Ceriano 